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    萧嗣业上前见礼，苦笑道：“人生险恶，荆棘遍地，稍有不慎便是鲜血淋漓，能够活着见到契苾将军，已然是上苍的恩赐。”

    “无论如何，你我曾经也是知交好友，如今我走投无路不得不行此下策，自知名声尽毁万世唾骂。”

    “难道契苾将军也如他人一般落井下石，不肯安慰我几句？”

    虬髯青年略微一愣，沉吟半晌，长长的叹了口气，摆摆手：“也罢，昔日多曾领受萧公子的恩惠，未曾偿报，便请入座吧。”

    ……

    身为单于都护府的长史，萧嗣业的职责便是代表大唐与突厥人沟通，监管突厥人。

    而契苾部作为曾经突厥的铁杆小弟，自然也在监管之内。

    只是随着突厥颉利可汗的死去，当年诺大的汗国烟消云散。

    草原上原本被突厥人压制剥削的各个部落先后崛起，契苾部的日子愈发艰难。

    萧嗣业便曾以单于都护府的身份，多次帮助契苾部，契苾部甚为感激，双方交情甚好。

    终于有一日，薛延陀代替突厥成为草原的霸主，而契苾部也一分为二。

    一部分随着契苾可勒投靠了夷男可汗，被夷男可汗倚为心腹。

    另一部分则随着契苾何力投降大唐，得到李二的信重。

    并且娶了宗室之女临洮县主，成为皇亲国戚，地位扶摇直上。

    而眼前这位富贵堂皇的壮汉，便是契苾何力……

    见到萧嗣业入座，契苾何力命人送来茶水糕点，笑道：“自从饮了这茶叶，族人常年食肉所导致的腹胀便秘，便得到了极大的缓解，许多人因此而活了下来。”

    “只是茶叶太贵，平民和奴隶是买不起的，也只有我这样的贵族才能每天随意享用。”

    “我喝它可不仅仅是因为可以去除腹内油腻，而是味道太好了，那种入喉之后的回甘，啧啧，简直犹如琼浆玉露一般令人着迷。”

    萧嗣业抿了一口茶水，心情愈发郁闷。

    这炒茶之法乃是李愔鼓捣出来的，也因此攫取了庞大的财富。

    现在大唐出产的茶叶，有一半都是李愔的，而在最高端的那个领域，几乎全部是李愔名下的茶庄所产。

    自己现在喝着茶水，大抵就是在给李愔送钱……

    这等心情之下，即便当真是“琼浆玉露”，萧嗣业也如饮鸩酒，味如嚼蜡。
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