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第九十七章 即位典礼:仪式与进贡,墨西加的五服

        金色的太阳升到天空的中心,绽放出最耀眼的光芒。原初的太阳已经在祭祀中归位,接下来便是太阳神的赐福。

        阳光从战神殿的天顶落入,高达四米的维齐洛波奇特利纯金雕塑光芒万丈。祂的脖子上是数百颗绿松石和黄宝石交织的项链,晶莹闪烁,流光溢彩。祂的右手中是近三米长的白银投矛,尖端是璀璨的蓝宝石,象征闪电的力量。祂的左手是直径两米的白银盾牌,外围镶嵌着珍珠母、红宝石还有格查尔鸟的羽毛。

        而在战神、太阳神和守护神的见证下,阿维特穿着鲜红的血色太阳王服,背后是高大的国王背旗。他左臂套着羽毛盾,空着双手,威严的肃立在战神殿前。

        在他面前,是同样神灵装束,面色庄重的总祭司克察尔。克察尔用双手托举起黄宝石的传承神杖,向着天空大声宣告。

        “以战神、太阳神、守护神维齐洛波奇特利的名义,新的太阳已经升起!伟大的蒙特苏马一世的孙子,特斯科科湖中的巨兽,战功卓著的阿维特索特尔即位为新的特拉托阿尼!墨西加的太阳将再次照耀祂的子民,带领英勇无畏的墨西加人,去执行守护神的意志,去战胜邪恶的黑暗,去征服这个世界!”

        大神庙上,克察尔的吟唱高昂而激越,随即数百名祭司高声复述,华丽的吟咏刹那间震破天地!此时此刻,神殿区所有的仪式都已经停止,墨西加的贵族和武士们一同肃立,外国的商人和使节面色苍白。天地间一片肃穆,唯有神灵的宣告。

        接下来,阿维特单膝跪下,双手高举。克察尔便动作凝重的把传承神杖交到他的手中。这象征着神灵赐予国王以权柄,统御墨西加人的天下。

        阿维特随即站起,用右手高举起神杖,黄宝石在阳光下闪耀华光。克察尔便双膝跪下五体伏地。这是祭司向国王效忠,遵循王的意志!

        总祭司团随即同样伏地,接下来是各级羽冠祭司们,然后是各级华服贵族,各级棉甲武士,外国商人和使节,神殿区的奴隶。

        传达指令的祭司一路从神殿区向外奔跑,一路高喊:“国王即位,众人行礼!”沿途的祭司闻声,同样高呼传递,直到特斯科科湖边。

        在修洛特眼中,随着连绵的呼喊,人群刹那间伏地,如同从中心扩散开的波浪。整个城市的居民依次停下手中的动作,向大神庙的位置齐齐跪下,匍匐在眼前的泥土中。

        “为国王贺!”克察尔再次吟诵。

        “为国王贺!”层层的声浪起伏,数十万人的高呼,震散了天上的云朵。从金色的神像,到蓝色的湖面,一直到遥远的天空!

        看着这万众匍匐的一幕,阿维特的脸上迅速绽放出奕奕的神采,泛起满面的红光。他一瞬不瞬的注视着脚下的都城,忍不住展开怀抱,去拥抱自己的国度。

        “昔有成汤,自彼氐羌,莫敢不来享,莫敢不来王。曰商是常。”修洛特心中感慨,昔日成汤一统天下,大会中原诸部,想来便是这样的场景吧。

        行礼足足持续了两刻钟,国王阿维特才把总祭司托起。接着,祭司们端来一个巨大的火盆,放在战神殿前。一名早已安排好的祭司奔驰而来,手中高举一根火把。这是从艾斯岱拉圣山的最顶峰一路传递的圣火,从清晨一路奔跑,直到正午才到。

        “点燃圣火,向太阳神致敬!”克察尔高唱到。

        国王阿维特便肃然的接过圣火,把眼前的火盆点燃。幽蓝的火光瞬间大作,刺鼻的烟雾迅速飘散。大神庙下的贵族和武士们再次惊呼伏地。过了好一阵,火光才渐渐变小,转为正常的明黄。

        这是见识过塔拉斯科人的祭神仪式后,总祭司团新添加的环节。火盆中放上一定数量的硫磺调色,再加上液体的油脂助燃。

        看着民众慑服的表现,克察尔轻轻点头,确实效果不错。

        “割下血肉,向战神致敬!”克察尔继续吟唱。

        乌格尔双手捧来一把古旧的黑曜石匕首。阿维特接过匕首,袒露左臂,锋刃慢慢入肉。他暗自咬着牙,谨慎的控制着匕首的深度,接着缓缓的平割而下。不过数秒,豆大的汗珠哗哗流淌。数十秒后,一大块皮肉被割下,投掷到火堆中。阿维特扔掉匕首,再次高举神杖致意。

        大神庙上下瞬间一片欢腾,贵族与武士们赞扬着国王的勇气与决心!在尚武的墨西加社会中,国王必须是真正的勇士。两百年来,每一任墨西加国王都要在即位典礼上自我献祭。越是面不改色,越是不惧痛苦,便越能获得武士们的崇敬!

        旁边的祭司这才赶紧上前,用浸泡过药汁的棉布把伤口裹紧。白色的棉布瞬间染成鲜红。

        阿维特咬紧牙关,疼的完全说不了话。总祭司曾经建议在仪式前服下特制的圣水,被他一口拒绝,现在倒是有些后悔。

        “放飞蜂鸟,向守护神致敬!”看着国王的表现,克察尔面容严肃,心中微笑。日子还长,总会有机会让国王服下圣水。而圣水,就是控制国王最好的武器。

        这是最后的步骤。祭司长老们把一只红色的蜂鸟交到国王手中。阿维特伸出右手,轻轻松开。蜂鸟就划出一道红色的闪电,从血色的大神庙,飞往金色的太阳。从死亡到太阳,这便是墨西加人信仰中的归宿。

        贵族和武士们再一次欢呼行礼。神圣的步骤都已经完成,在主神的认可下,国王阿维特已经正式即位!

        万众欢呼之后,各邦使节依次向前,进献本邦的贡礼。这次的即位典礼有些匆忙,大批的贡品都在征集或者运往都城的途中。使者们只是向大神庙上进献象征性的礼物。

        阿兹特克帝国是以三城首都为核心的城邦联盟,类似华夏殷商时期的行政组织,同样符合天朝的“五服”说。

        “夫先王之制:邦内甸服,邦外侯服。”整个联盟也可以简单分为:王畿、邦内与邦外。

        首都三城的特斯科科湖区便是王畿,墨西加其余七邦为邦内。再往外,臣服的瓦斯特克人,米斯特克人,萨波特克人便是邦外。而比邻的塔拉斯科人、特拉斯卡拉人、奥托米人便是邻邦。

        “百里赋纳总,二百里纳铚,三百里纳秸服,四百里粟,五百里米。”

        与华夏的“五服”时代类似,在生产力低下的石器时代,又没有大型牲畜,远程运输极为困难。联盟对贡品的征收不得不随距离的远近而改变,同时也随城邦的物产而有偏重。

        随着总祭司的高声宣告,墨西加诸邦的数十城主依次上前,神态恭敬。因为距离较近,邦内贡品一般数量较多,单价较低,更偏向于普通武士和军功贵族。

        平原城邦提供了大量的粮食。包括玉米、菜豆、南瓜、香草、甜椒、和可可。还有各种各样的肉类,比如鹿、火鸡、家兔、家犬、野鸭、鹌鹑、蜂蜜,以及河虾和蚂蚁蛋。

        森林城邦提供了各种各样的木材。有用来燃烧的檀香,松香,用来取暖的木炭,还有用来建筑的木板。修洛特留意着使者们提及的坚硬檀木、铁木和橡木,这些是非常良好的弓材,能用来制造优质的长弓。

        山地城邦提供各种石材。制造石器的黑曜石,用于建筑的花岗岩、火山岩,还有用于工程的石灰。和石材一起的,还有廉价的锡矿石,日用的矿盐,优质的黏土。

        所有城邦都会提供的,便是各种各样的棉布毯子。尺寸从一米到数米不等,富丽堂皇,式样不一。毯子的边缘装饰着各种丝线和羽毛,毯子上则刻画着符合墨西加人审美的图画。

        修洛特仔细观察,出现最多的是象征死亡的头骨,接着是勇猛的雄鹰和美洲虎,然后是伟大的太阳,还有象征羽蛇神的长蛇。

        河边城邦献给国王的毯子上密密的缝制上一层鸭绒,从而格外的柔软舒适。阿维特摸了一下手感,就满意的点头收下。他要带回去留给可爱的女儿。

        北方城邦手继承了托尔特克人的手艺。他们能够编织各种精美华丽的服饰。通常,衣服的前胸会串接上鲜艳的羽毛,背后刺绣上精致的花朵,肩膀和下摆镶嵌颗粒闪烁的金银和宝石。这些服饰最后都会赏赐给国王和贵族的妻妾。

        阿维特特意留了几件小号的女式华服。

        南方城邦靠近雨林,进贡了大量新奇的水果。包括凤梨、香蕉、番荔枝、人心果、番石榴、酪梨和梅子。随着水果而来的,还有各式美丽的花朵,其中尤其以带根的玫瑰花最为鲜艳。它们有的姹紫,有的嫣红,有的洁白如雪,香味浓郁而优雅。

        阿维特便也点头收下。他要在蒙特苏马宫中额外开辟一个玫瑰园,方便阿丽莎的游玩。

        边境城邦更侧重于军事装备的制作,他们的贡品是各种棉甲、盾牌和投矛。棉甲会压制数层,紧密厚实,前方镶嵌坚硬的鳄鱼皮,后方用羽毛修饰。盾牌大多为木条编织,或者用更难处理的藤条。蒙皮的木盾则更为昂贵。盾牌的下垂都会粘连上各色的羽毛。投矛常为木制,尖头用炭火烤过。高级的投矛则会安装上锋利的石刃。

        从这些进贡的装备中,修洛特可以判断出帝国边境城邦的武装程度:大约比都城直属武士略差一些,但明显强过内地城邦。他们制作武器所使用的材料非常灵活。

        总祭司克察尔再次宣告,邦外的使节便按照关系亲疏排序,献上贡礼。

        瓦斯特克人是帝国最忠诚的附属。他们热爱音乐、艺术和舞蹈,并不善长战争。由于定居在热带温暖的平原,又有着赤身的习惯。瓦斯特克人进贡了一百能歌善舞的妙龄少女。少女们穿着让人面红耳赤的简单服饰,身上垂下诱惑的贝壳饰品,行走间带着音乐的节奏和韵律。

        米斯特克人介于忠诚和不忠之间。他们是云中之民,擅长精美的金银饰品,是最好的贵金属工匠。米斯特克人的贡品是纯金的头环,纯银的耳饰,鎏金的石器,还有镶嵌绿松石的金银项链。

        萨波特克人距离最远,忠诚度便最低。他们也自称是云中的精灵,却又受到玛雅文化的影响,使用和玛雅人相近的文字。萨波特克人进贡了数担研磨成型的胭脂,来自胭脂虫或者胭脂红树。他们同样带来了热带的花朵。

        最后的宣告便轮到各部邻邦。他们的礼物自称为贺礼,宣告为贡礼。

        乔卢拉邦是纳瓦特宗教的圣城,身份特殊,所以排在最前。他们的使者同时代表着不愿低头遣使的特拉斯卡拉人。乔卢拉城邦的贺礼是精美的战神玉质雕塑,还有特拉斯卡拉人的弓箭,用丝线缠绕出精美的花纹。

        塔拉斯科人的使者墨西加诸部格格不入。他昂首挺胸,半是威慑的献上锋利的青铜战斧,坚固的青铜头盔,甚至还有牢固的青铜盔甲。阿维特用双手掂量了下青铜战甲的重量,便微微一笑。这种铠甲工艺尚不成熟,过于沉重,并不能投入到大范围的战争中。

        托托纳克人融合了部分托尔特克人,又继承了奥尔梅克文明的遗址。他们的打扮就颇为古朴,穿着纯色的长袍。托托纳克人的贺礼是一面数百年前的奥尔梅克人的面具,还有海边美丽的贝壳、海螺、珊瑚与成袋的珍珠。

        阿维特小心的抚摸着远古文明的面具,随即交给祭司好好收藏。这种珍宝能够把墨西加人和古老的文明联系起来,增加联盟征服天下的合理性。

        然后是奥托米人的使者,来自签订合约的奥托潘城。虽然希洛特佩克城依然处于围城中,但这不妨碍奥托潘城小心的保持和帝国的联系。至于今天献祭的奥托米贵族,神圣的牺牲仪式是对高贵血脉的赞美,在墨西哥纳瓦特诸部看来,这并不具有侮辱性质。

        奥托米人的礼物就简单的多,不过是一些龙舌兰线编织的毯子,还有一些新奇的动物,比如北方的鹰、红隼、雕、乌鸦、野猫、蛇,甚至还有蜈蚣和蝎子。如果奥托米人能够穿越奇奇梅克人游荡的戈壁,就能捕捉到另一种联盟亟需的贡品:北美野牛。

        最后是玛雅的商人。一如既往,他们进贡了烟草,香料,贝壳,还有东方的植物与花朵。修洛特隐约看到一个熟悉的身影,又无法太过确定。毕竟玛雅人修长的头颅,斗鸡的眼睛,还有奇怪的面部饰品,严重影响了他们长相的辨识度。

        这些便是墨西加城邦联盟的“五服”。至于其他的城邦势力,要么太过零散,只能进献一些鲜艳的羽毛,要么太过遥远,尚且来不及赶到。

        进贡仪式终于到了最后。阿维特高举着神杖,向所有的城邦使者致意。使者们也恭敬的单膝跪下还礼。在微微西斜的阳光下,他走下大神庙的高台,国王的旗帜在阳光下熠熠生辉。在他身后,家族武士们全副武装,簇拥跟随。

        武士的游城已经结束,接下来,便是新任国王浩大威武的游城。让所有都城的子民,都有机会向伟大的国王致敬。

        而在大神庙上,献祭的通名再次响起,只是换成了乌格尔的声音。总祭司团再次打通去往太阳神国的道路,把一个个蓝色的祭品送上归途。

        首席宫殿上,长者面无波澜的看完了即位的仪式。他终于转过头,平静的看着修洛特。

        “我的孩子,你准备好了吗?”

        在长者身后,如同雕塑的卫队长同样无声的注视过来。他左手握紧了怀中的陶罐,右手按住了锋利的铜斧。