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    黑皮端着酒杯的手悬在半空，听她诉说往事。

    “我初中那会儿住校，被人戳到痛处还得陪笑，学校里有几个女生，晚上自习课时突然来到我们教室，一个接着一个，照着我脸扇。”

    “我连躲都不敢躲，因为躲了，第二天会挨得更狠。”

    黑皮的喉结滚动了一下。

    “下了自习，我就去水房洗脸，对着水龙头把脸冰一冰，然后调整好脸上的表情，换上风轻云淡的笑。”

    她把面前那杯酒喝了下去。

    脖颈的线条是纤细的，从下颌一直延伸到卫衣领口的阴影里，酒液通过的时候，那条线上会有一个微小的起伏。

    黑皮沉默了很长时间。

    “嫂子，你知道我当年是怎么活下来的吗？”

    沈明月抬眼看他，眸子在夜市的灯光下是深褐色的，瞳孔周围有一圈极淡的琥珀色纹路，如矿石的断面。

    黑皮把袖子往上撸了撸，露出手臂上一条从手腕一直延伸到肘弯的旧疤。

    “我十六岁跟庄爷之前，在给别人看场子，后来另一帮人看上那块地了，带了几十个人来砸场子，我那时候年轻，觉得拿了老板的钱就得卖命，一个人堵在后门口，手里攥着一根水管。”

    “对面十几个人，我一根水管，打到最后水管都弯了，我拿拳头砸，这条胳膊就是那天断的，但我没退过一步。”

    “后来呢？”

    “后来庄爷路过，把我捡回去了。”

    黑皮咧嘴笑了一下，“庄爷问我，你就不怕死，我说怕，他说怕你还打，我说怕归怕，退归退，怕可以，退不行。”

    “退了，这辈子就直不起来了。”

    沈明月的手指在酒杯边缘慢慢画着圈，一圈，两圈，三圈。

    “你这是赌赢了。”她说，声音不大，被隔壁桌的划拳声压过去半截，“万一输了呢？”

    黑皮哈哈一笑。

    “愿赌服输呗！”

    “再说哪有人不赌的呢，嫂子，你以为只有坐在牌桌上的才叫赌？你做一个决定，迈一步出去，说的一句话，全都是赌。”

    “我那天堵后门的时候也不知道自己能活下来，但那个决定我做了，那就是我的赌注。”

    他拿竹签朝桌上点了点，一个小学没毕业的文盲说出了此生悟出的唯一一个哲理。

    “不管任何人，这一辈子，做的每一个决定都是在赌，你不赌，别人替你赌，那么输赢你都得认。”

    隔壁桌的划拳声一浪高过一浪。

    沈明月把酒杯放下，发尾垂在肩后，发梢在夜风里轻轻晃。

    “你说得对。”

    “考编的人在赌体制的稳定性，本质上是在赌国家治理体系的延续，炒房的人赌的是城市发展，花几十年的杠杆，把经济和一个城市的繁荣绑在一起……”

    “这个时代最精妙的骗局，就是让大多数人觉得自己没有在赌桌上。”

    黑皮愣了一瞬。
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